North Sea Port treft volop voorbereidingen om het tanken van alternatieve scheepvaartbrandstoffen in het havengebied mogelijk te maken. Een onafhankelijke risicoanalyse toont aan dat de haven aan alle voorwaarden voldoet om LNG, waterstof, methanol en ammoniak in Vlissingen, Terneuzen en Gent veilig en efficiënt te kunnen tanken. Dit markeert een belangrijke stap voor de haven als toonaangevende Europese speler op het gebied van alternatieve brandstoffen.
De internationale scheepvaart schakelt steeds sneller weg van traditionele fossiele brandstoffen, zoals stookolie en diesel, naar duurzamere alternatieven. Ter ondersteuning van deze overgang liet North Sea Port voor alle ligplaatsen in het havengebied een externe risicoanalyse uitvoeren om te kijken waar LNG, waterstof, methanol en ammoniak kunnen worden getankt. Het onderzoek omvatte het bunkeren van trucks op de wal naar schepen (truck-to-ship) en van schip naar schip (ship-to-ship), voor zowel zee- als binnenvaart. Er werd niet alleen naar nautische risico’s gekeken, maar ook naar omliggende infrastructuur zoals wegen, windturbines, hoogspanningslijnen en streng gereguleerde Sevesobedrijven met gevaarlijke stoffen.
Cas König, CEO van North Sea Port: “Uit de onafhankelijke risicoanalyse blijkt dat LNG, waterstof, methanol en ammoniak in het hele havengebied – zowel in Vlissingen, Terneuzen als Gent – veilig kunnen worden getankt. Daarbij is er maximale aandacht voor veiligheid en de omgeving. Tankschepen en tankwagens kunnen deze alternatieve brandstoffen veilig leveren aan zowel zee- als binnenvaartschepen die ze als scheepsbrandstof gebruiken.”
Strenge eisen voor veiligheid en infrastructuur
In deze fase zijn de beleidskaders getest, veiligheidsvereisten gevalideerd en de voorbereidingen voor proefoperaties afgerond. Dit is een essentiële stap die bevestigt dat de haven klaar is om deze brandstoffen te bunkeren. De studie onderzocht onder andere de verwachtingen van bedrijven om voor elke brandstof de benodigde veiligheids- en infrastructuureisen te bepalen. Daarnaast werd bekeken hoe audits en vergunningen kunnen worden afgestemd met andere internationale havens, hoe beleidsmaatregelen aansluiten bij de operationele praktijk en onder welke omstandigheden proefprojecten veilig kunnen worden uitgevoerd. Omdat deze nieuwe brandstoffen een lagere energiedichtheid en specifieke eigenschappen hebben – zoals hogere brandbaarheid of giftigheid – zullen er meer tankbeurten nodig zijn dan nu het geval is, en gelden strengere veiligheids- en infrastructuureisen. Tegelijkertijd toont de studie dat bedrijven, overheden en omwonenden duidelijk willen weten waar welke brandstof kan worden getankt. Daarom werden de locaties weergegeven op een speciale bunkerkaart voor het hele havengebied.
Om de veilige verwerking van deze brandstoffen te garanderen, worden binnenkort gecontroleerde tankbeurten uitgevoerd. Na elke test wordt deze samen met betrokken partijen en hulpdiensten geëvalueerd, zodat het tankproces verder kan worden verbeterd voor veiligheid en efficiëntie. Deze aanpak bereidt de haven voor op toegenomen en frequente tankbeurten met alternatieve brandstoffen, terwijl ook het vertrouwen van de markt en de omgeving wordt versterkt.
North Sea Port als Europese koploper
De studie ondersteunt verschillende ambities van North Sea Port. Ze draagt bij aan de uitbouw van een toekomstbestendige haveninfrastructuur, het versterken van intermodale samenwerking – onder andere via duurzame transportroutes of Green Corridors – en het verduurzamen van de nautisch-logistieke keten. Door nu al voorbereid te zijn op het tanken van alle vier de alternatieve brandstoffen in het hele havengebied, positioneert North Sea Port zich als koploper in de energietransitie van de Europese scheepvaart.
Internationale normen en samenwerking met havens
De gereedheid van North Sea Port per brandstof werd geëvalueerd op basis van de internationale normen van de International Association of Ports and Harbours (IAPH) en het Port Readiness Level-instrument voor mariene brandstoffen. In samenwerking met andere Nederlandse en Belgische havens draagt North Sea Port zo bij aan de ontwikkeling van gemeenschappelijke bunkerstandaarden.
Beeld: North Sea Port
