In de spoorbundel Mercator in Gent kunnen goederentreinen voortaan gebruik maken van zes vernieuwde, lange sporen van 750 meter. North Sea Port verstevigt hiermee zijn positie op de Europese spoorkaart.
De Bundel Mercator is de tweede belangrijkste spoorinfrastructuur van Infrabel in het Gentse deel van North Sea Port. Deze 750-meter lange sporen beantwoorden aan de vraag van Europa om in te zetten op meer goederentransport per spoor en betekenen een operationele verbetering voor het spoorvervoer. Deze lange sporen buiten ruimte voor langere goederentreinen en dit drukt de transportkosten. Duurzaam transport is bovendien goed voor het milieu. Daarnaast zorgt de extra capaciteit voor meer flexibiliteit. Deze langere sporen komen dus zowel de spoorondernemingen als de klanten in de haven ten goede. Een vlottere toegang tot de terminals maakt het spoorvervoer in alle richtingen van Europa aantrekkelijker.
De vernieuwde spoorbundel Mercator past in de modal shift strategie om zoveel mogelijk goederentransport over te hevelen van de (snel)wegen naar het spoor. Eén goederentrein haalt gemiddeld 50 vrachtwagens van de baan. Cas König, CEO North Sea Port, “Deze uitbreiding van het spoor sluit aan bij onze ambitie om het aandeel van het vervoer van goederen over het spoor van 10 naar 15% te tillen. Zo kunnen we mee bijdragen aan de ambitie van de federale regering om het goederenspoorvervoer tegen 2030 te verdubbelen.” Vanuit de Bundel Zandeken aan het Kluizendok zal in de toekomst – als onderdeel van het Rail Ghent Terneuzen project – een rechtstreekse verbinding met Nederland worden aangelegd. Dit moet het mogelijk maken om ladingen van Nederlandse bedrijven te combineren met ladingen van bedrijven aan het Kluizendok. Dat maakt het spoorvervoer in en rond het havengebied toegankelijker voor bedrijven met kleinere volumes.
