De nieuwe fietstunnel verbindt het fietspad rondom het Kluizendok met de bedrijven die er actief zijn. Zo wordt het woon-werkverkeer per fiets in de haven weer een stuk veiliger en vlotter.
De tunnel verbindt het ruim 7 kilometer lange dubbelrichtingsfietspad rond het Kluizendok met de bedrijvenzone tussen het spoor en de waterkant. De tunnel duikt onder het recent aangelegde ringspoor door, dat het goederenvervoer naar de omliggende bedrijven verzorgt. Dankzij deze tunnel kunnen fietsers het spoor veilig kruisen en via de aanpalende fietsbrug over de R4-West van en naar de woonkernen in Zelzate, Evergem en Gent rijden.
De tunnel heeft een lengte van 16 meter en een breedte van 4,5 meter, met hellingen van 55 meter aan beide kanten. “De tunnel werd gerealiseerd in samenwerking met de spoorbeheerder Infrabel,” aldus COO van North Sea Port Peter Van Parys. ”Samen werken we aan de verdere spoorontsluiting tussen het Kluizendok en Nederland, in het kader van het grensoverstijgende spoorproject Rail Ghent Terneuzen. Een veilige en leefbare haven staat daarbij centraal”.
Officiële inhuldiging
De officiële inhuldiging vond plaats op dinsdag 1 juli in aanwezigheid van het havenbedrijf North Sea Port, de Provincie Oost-Vlaanderen, de aannemer Persyn, de gemeenten Evergem en Zelzate, en de betrokken bedrijven.
“North Sea Port investeert actief in duurzame mobiliteit. Met de aanleg van deze fietstunnel creëren we een veilige en comfortabele verbinding voor de vele werknemers die dagelijks met de fiets naar het werk komen. Deze tunnel maakt deel uit van de 30 kilometer aan fietspaden die we in het havengebied aanleggen, waardoor we de leefbaarheid van onze haven vergroten,” zegt Peter van Parys, COO North Sea Port.
“Deze nieuwe verbinding is een belangrijke stap in het verbeteren van de fietsveiligheid en mobiliteit in de regio. Met deze investering in de aansluitende fietspaden en de openbare verlichting realiseren we weer een deel van het Raamplan Fiets Gentse Kanaalzone,” aldus Kurt Moens, eerste gedeputeerde Provincie Oost-Vlaanderen.
184 kilometer fietspaden in de haven
De fietstunnel past in de ambitieuze plannen van North Sea Port voor een nieuwe fietsinfrastructuur. Tegen 2029 wil het havenbedrijf 30 kilometer aan extra fietspaden aanleggen. Daarmee groeit de totale lengte tot 184 kilometer, verspreid over 107 kilometer in het Gentse en 77 kilometer in het Zeeuwse deel van het havengebied. De paden sluiten aan op lokale en bovenlokale fietssnelwegen en vormen zo een vlot en veilig netwerk voor fietsers in en rond de haven.
De aanleg van de fietstunnel ging bovendien hand in hand met de aanleg van het nieuwe ringspoor in het Kluizendok. Daarover kon je reeds lezen in de december editie van PortNews, op pagina's 38-42. Dit artikel kun je hier lezen.
Beelden: North Sea Port
