De Vlaamse Regering heeft eind juni het startsein gegeven voor een nieuw Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (GRUP) voor Zelzate. Dit betekent een cruciale stap in de veilige en vlotte ontsluiting van dit strategische knooppunt in het havengebied van North Sea Port.
De startnota kwam er op voorstel van Vlaams Minister van Omgeving Jo Brouns, met de bedoeling de verkeersinfrastructuur rond Zelzate aan te pakken en zo de bereikbaarheid en leefomgeving te verbeteren. Zelzate vormt een belangrijke mobiliteits- en energieknoop tussen North Sea Port en Port Antwerp-Bruges en op de as Rotterdam-North Sea Port-Parijs. Rond Zelzate komen dan ook meerdere mobiliteitsinfrastructuren samen die allemaal ruimte nodig hebben voor heraanleg of verdere ontwikkeling, maar de beschikbare ruimte is schaars. Doordachte keuzes die ruimte creëren voor mobiliteit, economie én kwaliteit van de leefomgeving, zonder onnodige verharding, zijn nodig.
“De Gentse Kanaalzone neemt een cruciale strategische positie in op de verbinding tussen Zeebrugge en Antwerpen en in het Noorden met Nederland. In het havengebied bevinden zich meerdere strategische sectoren. Die toekomst, samen met de leefbaarheid van de omliggende dorpen en steden, kan dankzij dit GRUP verder ontwikkeld worden,” aldus Carina Van Cauter, gouverneur van Oost-Vlaanderen.
Noodzakelijke projecten
Concreet gaat het over enkele belangrijke en noodzakelijke projecten zoals de heraanleg van de R4 en E34, de havenspoorlijn, het verdiepen van de Zelzatetunnel in het Kanaal Gent-Terneuzen en het aanleggen van waterstofinfrastructuur.
"Het nieuwe Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan voor Zelzate is cruciaal voor een veiligere en vlottere ontsluiting van dit knooppunt en deze omgeving in het havengebied van North Sea Port. Zo kunnen we onze multimodale zeehaven verder toekomstgericht ontwikkelen. In het bijzonder kan hierdoor de nodige ruimte worden gecreëerd voor de Rail Gent Terneuzen spoorverbinding, waarvoor al financiering is voorzien en die het aandeel van het spoorvervoer verder kan doen toenemen van 10 naar 15%," aldus Cas König, CEO North Sea Port
Openbaar onderzoek
Van 19 augustus tot en met 17 oktober kan iedereen de plannen inkijken en hun stem laten horen tijdens een openbaar onderzoek. Dit kan online op deze website. Vanaf 19 augustus liggen de plannen ook ter inzage in de gemeentehuizen van Zelzate, Lochristi en Gent. Omwonenden krijgen bovendien een uitnodiging in de bus voor een informatiemoment.
Beeld: North Sea Port
