Eind mei begon een van de meest complexe maritieme operaties ooit in Vlaanderen, een prestatie waaraan drie van onze leden deelnemen! In het kader van de Oosterweelverbinding vertrok het eerste tunnelelement van de nieuwe Scheldetunnel vanuit het bouwdok in Zeebrugge en begon aan een opmerkelijke reis van meer dan 100 kilometer richting Antwerpen.
De operatie werd met succes uitgevoerd door TM COTU - een consortium van o.a. Lantis, Besix en onze leden DEME en Jan de Nul - samen met ons lid Multraship. Dezelfde operatie wordt in totaal acht keer uitgevoerd voor acht tunnelelementen die in een speciaal daarvoor ontworpen dok in Zeebrugge werden gebouwd. Elk gigantisch tunnelelement - 160 meter lang, 42 meter breed en 60.000 ton zwaar - reist via de Noordzee en de Schelde naar zijn tijdelijke bestemming in het Doeldok in Antwerpen.
Eenmaal daar is het wachten op het perfecte moment om de elementen onder te dompelen en te positioneren op hun uiteindelijke locatie in de Schelde. Dit is geen gemakkelijke taak: de Schelde is een dynamische rivier met sterke stromingen. Om een veilige en precieze onderdompeling te garanderen, moet de operatie plaatsvinden tijdens doodtij: de korte periode waarin het verschil tussen eb en vloed het kleinst is. Dit komt slechts twee keer per maand voor, rond het eerste en laatste kwartier van de maan.
Op het moment van schrijven hebben drie elementen Antwerpen al met succes bereikt. De vierde reis staat gepland voor zaterdag 21 juni. Geïnteresseerden kunnen de reis van de tunnelelementen live volgen via kanjersopkomst.be
