Amerikaanse leger neemt Verbrugge Terminals over

Het Amerikaanse leger heeft deze week dankbaar gebruik gemaakt van Verbrugge Terminals aan de Quarleshaven in Vlissingen-Oost. Hier werden drie schepen met materieel gelost die het 2nd Armored Brigade Combat Team, onderdeel van de 1 Cavalry Division, vanuit zijn basis Fort Hood in Texas heeft meegenomen voor een negen maanden durend verblijf in Europa.

Meer dan tien hectare van het terrein van Verbrugge Terminals is tijdelijk Amerikaans militair gebied. Het terrein is met schermen afgezet en Nederlandse militairen houden met hun Amerikaanse collega’s de wacht. De Nederlandse marine houdt de activiteiten vanaf het water in de gaten. Voor de haven van Vlissingen, en dan met name voor Verbrugge, heeft de operatie een enorme impact, zegt directeur Martin Verbrugge. Een transport van deze omvang is heel bijzonder. “We hebben hier wel een militaire traditie, al is het de laatste tien jaar op dit gebied heel stil geweest rondom oefeningen. Een operatie van deze omvang geeft veel energie bij mij, bij de bedrijfsleiding, maar ook bij de mannen die op de schepen werken.”

Het gaat in totaal om 3500 militairen, 85 Abrams tanks, 120 kleinere tanks (Bradley fighting vehicles), 15 Paladins (pantserhouwitsers) 500 andere rupsvoertuigen, 1200 voertuigen op wielen, 300 trailers en ander materieel, al dan niet verpakt in zeecontainers. De militairen worden voor het overgrote deel ingevlogen. Een groot deel van de spullen wordt via de haven van Vlissingen aangevoerd, de rest via Riga (Letland). Vanuit de haven worden het wapentuig via Duitsland naar Polen en Roemenië gebracht. Afhankelijk van de bestemming gaat dat met binnenvaartschepen, treinen en diepladers. Verder rijdt een deel van de militaire voertuigen vanuit Vlissingen in konvooi naar Polen. Van daaruit verspreidt de brigade zich over de verschillende Navo-landen. De operatie heet Atlantic Resolve. Per toerbeurt gaat een compleet Amerikaans legeronderdeel voor negen maanden naar Europa.

De operatie Atlantic Resolve heeft maanden van voorbereiding gekost. De verwachting is dat de hele operatie tegen het einde van de maand is afgerond. Over negen maanden gaat alles weer retour naar de Verenigde Staten.

534

Een tank wordt in binnenvaartschip Vita Dura geladen. Foto: Theo Giele/PZC

Amerikaanse voertuigen wachten in het schip om uitgeladen te kunnen worden in Vlissingen foto Foto Cezary Stachniak

Amerikaanse voertuigen wachten aan boord tot ze uitgeladen worden in Vlissingen. Foto: Cezary Stachniak/Omroep Zeeland

Mask