North Sea Port Talent heeft voor het eerst de top van het hoger onderwijs uit Gent en Zeeland samengebracht met bedrijven uit het grensoverschrijdende havengebied. Tijdens bedrijfsbezoeken en werksessies onderzochten onderwijsinstellingen en ondernemingen hoe ze samen de talenten en competenties van morgen kunnen versterken.
Op woensdag 25 augustus kwamen vertegenwoordigers van onder meer HOGENT, UGent, KU Leuven, Arteveldehogeschool, Odisee, HZ University of Applied Sciences en Scalda samen met bedrijven uit North Sea Port. Centraal stond één vraag: welke kennis en vaardigheden hebben medewerkers nodig om klaar te zijn voor een haven in volle transitie?
De bijeenkomst was een primeur voor de regio. Voor het eerst zaten onderwijsbeslissers en bedrijfsleiders van beide zijden van de grens samen aan tafel. De deelnemers trokken door het havengebied, bezochten bedrijven en gingen tijdens werksessies aan boord van de Jacob van Artevelde in gesprek over de aansluiting tussen opleidingen en arbeidsmarkt. De deelnemende bedrijven waren onder meer Anglo Belgian Corporation, Dow, ArcelorMittal Belgium en Damen Naval.
Haven als kennisregio
North Sea Port strekt zich uit over 60 kilometer, van Vlissingen en Terneuzen in Zeeland tot Gent in Vlaanderen. In het gebied zijn meer dan 550 bedrijven actief, goed voor 106.000 directe en indirecte banen en een jaarlijkse toegevoegde waarde van 12,7 miljard euro. Tegelijk telt de brede kennisregio rond Gent en Zeeland meer dan 110.000 studenten in het hoger en universitair onderwijs.
Volgens de initiatiefnemers liggen net daar grote kansen. De haven is niet alleen een maritieme, logistieke en industriële motor, maar ook een omgeving waar kennis, innovatie en talentontwikkeling steeds belangrijker worden. Digitalisering, energietransitie, duurzaamheid, veiligheid en wendbaarheid veranderen de vaardigheden die medewerkers nodig hebben.
“De haven is een interessante gemeenschap met enorme economische impact. Dat is nog te weinig bekend in de regio, terwijl hier enorme opportuniteiten liggen om onze studenten in contact te brengen met de realiteit”, zegt Koen Goethals, algemeen directeur van HOGENT.
Naar een grensoverschrijdend talentecosysteem
Met de onderwijstop wil North Sea Port Talent de samenwerking tussen onderwijs, bedrijven en overheden structureler maken. Het doel is een geïntegreerd talentecosysteem uit te bouwen dat verder kijkt dan bestaande grenzen: tussen landen, tussen onderwijs en industrie en tussen de instellingen onderling. Zo willen de partners toekomstige medewerkers beter voorbereiden op veranderende functies in een havengebied dat economisch blijft groeien en tegelijk verduurzaamt.
“De toekomst van dit gebied ligt in het samen aanpakken van de uitdagingen rond de strategische transities op het vlak van digitalisering, energie, duurzaamheid en veiligheid”, zegt Silvie Lefebre, directeur van North Sea Port Talent. “Zo kunnen we de economische ambities van de regio versterken, de huidige én toekomstige arbeidsmarktvraag beantwoorden en duurzame loopbanen aanbieden. Dat doe je niet elk in je eigen hoekje, maar samen.”
Beelden: North Sea Port Talent
